ウーパールーパーの正体とは！？

不思議な生き物 ウーパールーパー

実は、ウーパールーパーとは日本名なのだ。日本人が勝手につけてしまった名前。一般的に彼らは「アホロートル」と呼ばれている。アホロートルこそが世界共通名称なのだ。

日本での正式名称は「メキシコサラマンダー」または「メキシコサンショウウオ」と呼ばれている。属性はサンショウオの一種で、両生綱有尾目イモリ亜目トラフサンショウウオ科トラフサンショウウオに属している。

元々野生のウーパールーパーは、メキシコ中央部に生息していることから、頭に "メキシコ" と付くということだ。野生のウーパールーパーは、メキシコシティの成長と伴に、食用として乱獲されたことから現在では絶滅危惧種に指定されている。また拍車をかけるように、近年では生息地の環境汚染により個体数が激減しているという話しだ。

しかし飼育下での繁殖が容易なため、ペット用や再生能力の研究のため実験動物として飼育される。